Gallareta pico blanco americana

Nombre común: Gallareta pico blanco americana

Nombre científico: Fulica americana

Filo: Cordados

Clase: Aves

Orden: GRUIFORMES

Familia: Rallidae

Género: Fulica

Condición: Nativo  

Esta Gallareta mide entre 45 y 50 centímetros. El adulto es de colores gris apizarrado  en su plumaje, más oscuro en la cabeza y el cuello que en el resto del cuerpoy la cubierta debajo de la cola, blancos.  Presenta una mancha roja en la frente. Tienen un pico blanco grueso y corto y un protector frontal blanco, con un punto rojizo cerca de la base del pico entre los ojos. .  El juvenil es más pálido que el adulto. Las patas son amarillentas, con dedos semipalmeados. Los polluelos tienen cuerpos negros, con la cabeza y el pico rojos brillantes, y plumas anaranjadas alrededor del cuello.

Corre sobre las aguas para elevarse. Nada sacudiendo la cabeza y se sumerge con mucha destreza en busca de alimento, pero también buscan alimento en tierra. Son omnívoras, comen pedazos de plantas, insectos, peces, y otros animales acuáticos. 

Su voz es una gran variedad de cacareos continuos parecido a un bocinazo chirriante y agudo similar a un "uk, uk, uk", parecido al del ganso pero más hueco.

Se encuentra frecuentemente en bandadas, habitando principalmente en aéreas de aguas frescas abiertas, con mucha vegetación sumergida.

Son altamente territoriales durante la estación de crianza y tanto machos como hembras luchan con los vecinos para mantener un territorio pequeño, en donde obtienen todo su alimento. Pone de 6 a 12 huevos de color crema notablemente punteados con pintas grises, castañas y pardas.  Se reproducen todo el año pero principalmente de marzo a junio. Las hembras tratan de poner los huevos en los nidos de sus vecinas (parasitismo coespecífico de la crianza); contrariamente a lo que se puede esperar, este comportamiento es más frecuente entre quienes ya tienen un nido.

Gallareta Pico Blanco

Con sus crias

Foto: David J. Ringer

Caminando por el agua antes de emprender vuelo.