Mata Cacata o Avispa halcón

Nombre común: Mata Cacata o Avispa halcón. 

Nombre científico: Pepsis rubra.

Fylum: Arthropoda.

Clase: Insecta       

Orden: HYMENOPTERA. 

Sub-orden:  Apocrita. 

Super-familia: Vespoidea

Familia: Pompilidae    

Sub-familia: Pepsinae

Género: Pepsis

Condición: Nativa 

Es una especie de avispa cazadora de tarántulas (cacatas) a lo que debe su nombre común de mata cacata, como alimento para sus larvas. Esta avispa camina sobre el suelo buscando agujeros de guarida de tarántulas, la hembra entra, las pica y neutraliza y las saca del nicho y la acarrea hasta su madriguera donde deposita un huevo en el abdomen del arácnido, entonces bloquea la vía de acceso dejando atrapada la tarántula. Luego que el huevo eclosiona la larva se empieza a alimentar de las partes no vitales del arácnido para mantenerla viva mas tiempo, luego se convierte en larva y posterior mente a adulto. 

Erróneamente se piensa que estas avispar se alimentan siempre de las tarántulas, pero son nectanívoras, es decir se alimenta de néctar y frutas, aunque el consumo de esta última a veces las intoxica a tal punto que les dificulta su vuelo. Los machos no cazan tarántulas. 

Son de color negro con brillo azul metálico, con alas rojo carmesí brillantes, terminadas en una zona que empieza oscura y se hace transparente al final, esta coloración en las alas advierte al depredador potencial, que son peligrosas. Sus patas tienen garras en forma de ganchos para agarrar a sus victimas. Es de aproximadamente unos 5 centímetros de longitud.

El aguijón de la hembra puede medir unos 7 milímetros de largo y es el responsable de una de las picaduras mas dolorosas del mundo, sin embargo, no es mortal a los humanos como piensan algunos. 

En la reproducción el macho se sube a lo alto de un árbol y este observa las hembras en celo para aparearse, luego del apareamiento la hembra deposita el huevo en la araña atrapada. 

Fotos: Henry Abreu Domínguez, Kynn Bartlett, Carlos De Soto Molinari, Julio Ospina. 

Foto; Carlos De Soto Molinari

Foto: Henry Abreu Domínguez

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Foto: Julio Ospina.

Foto: Henry Abreu Domínguez

Foto: Henry Abreu Domínguez

Foto: Henry Abreu Domínguez

Foto: Henry Abreu Domínguez

Foto: Kynn Barlette